La diabetes tipo 2 es una patología metabólica, que ocurre cuando los niveles de glucosa en sangre están por encima de los valores recomendados. Lo que ocurre en este tipo de diabetes, que es la más común, es que el páncreas no fabrica suficiente insulina (hormona encargada de introducir la glucosa en la célula) o bien el cuerpo no la utiliza bien, lo que se traduce en unos niveles de azúcar demasiado elevados en sangre.
Los factores predisponentes para el desarrollo de diabetes tipo 2 pueden ser varios, como el sobrepeso y la obesidad, la genética, el sedentarismo y la resistencia a la insulina. Todos estos factores están relacionados ya que el sedentarismo puede inducir el desarrollo de resistencia a la insulina, que es uno de los factores de riesgo principales para el desarrollo de prediabetes. En la resistencia a la insulina, las células responsables de la absorción de la glucosa no responden a la alta demanda de azúcar circulante, y frente a esto, el páncreas cada vez produce más insulina, sin que pueda llegar a seguir el ritmo.
El objetivo de tratamiento siempre debe de ser mejorar el control glucémico, y para ello la alimentación va a tener un papel primordial, junto con la actividad física.
La alimentación debe estructurarse en torno a un consumo principal y prioritario de vegetales, tanto en comida como en cena, de todos los colores y formas de cocinado por su elevado contenido en fibra. Además, debe existir un adecuado aporte de proteína, que se podrá personalizar en función de las características individuales, pero al menos se debe encontrar en comida y cena priorizando pescados azules y blancos a carnes o aves. Y por último, introducir un acompañamiento de hidratos de carbono complejos, de un bajo índice glucémico y carga glucémica, que también se debe personalizar en función de las necesidades de cada persona. Los alimentos de bajo índice glucémico son aquellos que no producen un pico elevado de glucosa en la sangre, y este índice depende de la carga glucémica, es decir, de la cantidad de azúcar que contenga un alimento, así como de la cantidad que se ingiere. Por ello, se recomiendan principalmente legumbres, cereales en su versión integral como pan, arroz y pasta integrales, boniato, quinoa, etc.
Existen diferentes patrones alimentarios que representan estas características anteriores y están relacionados con mejorar los marcadores de salud, entre ellos el control glucémico, la presión arterial, la disminución de los eventos cardiovasculares y mejora de la salud general.
Podemos destacar en primer lugar la dieta mediterránea tradicional, que prioriza la ingesta de vegetales y legumbres, seguido de pescado, aceite de oliva y frutos secos, y consumo moderado de carnes rojas En realidad, esta dieta muchas veces a día de hoy se aleja del patrón alimentario actual debido al estilo de vida más sedentario y “acelerado”, donde prevalecen alimentos preparados y carnes procesadas.
También es interesante mencionar la dieta DASH, (siglas en inglés de «Dietary Approaches to Stop Hypertension», Medidas Dietéticas para Detener la Hipertensión) que fue desarrollada por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unido y que tiene como evidencia la reducción significativa de la presión arterial. Aunque su finalidad inicial no estaba centrada en el control de la diabetes, posteriormente se ha observado que este modelo de alimentación, favorece al control de otros parámetros de salud como la reducción del peso (en los casos de sobrepeso u obesidad y mejorar la calidad de vida, que puede ser uno de los enfoques de tratamiento en diabetes tipo 2. Este modelo de alimentación plantea una ingesta de vegetales y hortalizas de 3 a 6 raciones diarias, más de 4 raciones de frutas al día, 2-3 raciones de lácteos desnatados, cereales integrales y grasas de calidad.
Y por último, destacar que un patrón alimentario basado en plantas y proteína vegetal, como una dieta ovolacto-vegetariana completa, ha demostrado también ser una estrategia para el control de la glucemia. A diferencia de los otros modelos anteriores, simplemente se intercambiaría la proteína animal procedente de pescados, carnes y derivados, por legumbres principalmente, y derivados como soja, tofu, tempeh… manteniendo el mismo patrón alimentario y priorizando siempre hidratos de carbono complejos.
Como conclusión hay que destacar la importancia que tiene a día de hoy que la dieta sea sostenible, además de saludable, y para ello hay que priorizar alimentos de temporada y de proximidad. Además los vegetales y la proteína vegetal como las legumbres, fundamentales para la diabetes, constituyen alimentos de un bajo impacto medioambiental.
Autora: Mª del Mar Alcarria Águila
Dietista Clínica Medicadiet
(Publicado en la Revista Entre Todos. Si quieres recibir o descargar la revista, hazte socio)
