Según la Asociación Americana de Diabetes, la diabetes, se considera un síndrome metabólico crónico, de base genética, cuyas manifestaciones más importantes son poliuria, polidipsia, polifagia, glucosuria, pérdida de peso, alteración en el metabolismo de proteínas y lípidos a nivel general. Presenta una alta morbilidad, por este motivo, en este artículo revisaremos la patología oral más frecuente en el paciente con diabetes e incidiremos en la importancia de acudir a las revisiones odontológicas como medida preventiva para evitar complicaciones a largo plazo no sólo a nivel oral, sino también para su estado de salud general.

Las complicaciones de la Diabetes, dependen del tipo de diabetes, del control metabólico de la enfermedad, y del tiempo de evolución de la misma. Además de las complicaciones de la Diabetes a nivel cardiovascular, renal, respiratorio o neurológico, a nivel oral existen también complicaciones que los pacientes con diabetes sería importante que conociesen:

1. Alteraciones en la cicatrización

Está sobradamente demostrado que los pacientes con diabetes sufren o pueden sufrir retrasos en la cicatrización de heridas. A nivel oral, esto también ocurre tras una extracción de una pieza dentaria, por lo que es posible que su dentista la prescriba antibióticos y antisépticos, tanto antes como después de la extracción con el fin de favorecer una mejor cicatrización, al evitar una sobreinfección bacteriana de la zona.

2. Alteraciones en el desarrollo y recambio de los dientes

Dependiendo de la edad de inicio y del tipo de la Diabetes. Generalmente en las personas con diabetes tipo 1, pueden observarse alteraciones en el recambio dentario, lo que no ocurre en la diabetes tipo 2, que suele afectar a pacientes adultos en los que el recambio dentario no se verá afectado.

3. Tendencia a las infecciones

Cualquier infección, no sólo a nivel oral, puede hacer variar sus niveles glucémicos. Es conveniente que consiga realizar una higiene oral correcta. Su dentista e higienista pueden ayudarle a conseguirlo, explicándole los distintos dispositivos, cepillos y antisépticos que puedan ser de ayuda para higienizar su boca, con sus peculiaridades. No todas las personas tienen los dientes colocados de la misma manera, ni tienen habilidad para utilizar el hilo dental, y sin embargo existen en el mercado irrigadores que utilizan agua a presión para limpiar entre dientes y encías, o cepillos interproximales, que a modo de escobillas, podrían tener un efecto similar al del hilo dental. No debe utilizar palillos de madera, puesto que se astillan y pueden clavarse en la encía pudiendo provocar infecciones.

En los pacientes diabéticos, la mucosa oral puede ser menos resistente ante las agresiones, y además, pueden presentar más tendencia a padecer infecciones, por lo que suelen tardar más en cicatrizar. En conveniente aplicar algún tratamiento desinfectante o promotor de la cicatrización a nivel local. Su dentista le recomendará un desinfectante que contenga clorhexidina o ácido hialurónico, en enjuague o en gel dependiendo del tamaño y localización de las lesiones. No dude en pedir consejo a su dentista sobre cómo debe higienizar su boca.

4. Caries

La caries es la enfermedad oral de origen bacteriano más común. No todas las bacterias de la boca pueden producir caries. En general, depende de muchos factores, genéticos, dietéticos, higiénicos, e inmunitarios. Por este motivo se dice que la etiología de la caries es multifactorial Esto es importante para comprender por qué los pacientes con diabetes que apenas ingieren azúcares refinados, pueden presentar caries con mayor frecuencia que los pacientes no diabéticos. Existe una predisposición significativa de las personas diabéticas a padecer caries, posiblemente debido a cambios en la inmunidad y en la composición de la saliva.

Las caries más frecuentes en pacientes Diabéticos tipo 2 serán las caries cervicales, que son aquellas que se dan entre en diente y la encía, en el cuello de los dientes. Sin embargo en niños con diabetes tipo 1, encontramos que presentan policaries. Para minimizar los efectos de la caries se pueden utilizar pastas de dientes con flúor. La absorción de los productos que se aplican a nivel local en la boca es ínfima, siempre que no se ingieran.

5. Infecciones por Hongos: Candidiasis

Las infecciones por hongos en pacientes Diabéticos pueden ser comunes, sobre todo si son portadores de prótesis removibles, o tras un tratamiento con antibiótico sistémico o corticoide tópico.

Si es portador de prótesis removible es aconsejable que duerma sin las prótesis, o que permanezca sin ellas la mayor cantidad de horas del día que pueda. Las encías necesitan respirar. Las prótesis deben retirarse después de cada comida, y cepillarse adecuadamente.

En caso de necesitar tratamiento antifúngico, recuerde que algunos medicamentos contienen azúcar, por lo que debe siempre deben ser prescritos por un médico o un odontólogo.

6. Sialoadenosis

La sialoadenosis se definen como un aumento de tamaño de las glándulas salivales (Parótidas, Submaxilares y Submandibulares), de origen no inflamatorio, ni tumoral. Se trata de un aumento de tamaño indoloro.

7. Xerostomía: Boca seca

Se trata de la boca seca, o la disminución del flujo salival. Se considera una de las complicaciones orales más frecuentes de la diabetes a largo plazo. Debe beber al menos 2 litros de agua al día, a pequeños sorbitos para mantener la hidratación del medio oral. Existen múltiples productos que pueden proporcionarle un mayor confort en la boca. Consulte a su odontólogo cuál es el producto más aconsejable para usted.

8. Úlceras

En la cavidad oral, las ulceras suelen ser de causa traumática, aunque existen otras posibles causas por lo que es muy importante que acudir al odontólogo siempre que detecte alguna lesión o cambio en su boca. Si aparece una úlcera indolora, sin causa aparente y que no desaparece tras 10 o 15 días de tratamiento tópico con desinfectantes, es posible que su odontólogo le realice una biopsia.

Las visitas de manera regular al odontólogo también pueden contribuir al diagnóstico precoz del cáncer oral. Los odontólogos son los profesionales que están más acostumbrados a la anatomía oral, por lo que están perfectamente cualificados para diagnosticar y tratar lesiones que aparecen en el medio oral.

9. Enfermedades dermatológicas asociadas: Liquen plano oral

El liquen plano oral es una enfermedad mucocutánea crónica, de base inmunológica que cursa a brotes y que suele asociarse a otras enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide o la diabetes. Puede aparecer en la piel en forma de granitos en los pliegues y caras flexoras de manos y pies, así como en forma de placas indoloras o úlceras muy dolorosas en la boca y en la zona genital. Pueden ser asintomáticas, pero el hecho de que estas lesiones en ocasiones se vuelvan erosivas y muy dolorosas, hace necesario su diagnóstico mediante la realización de una biopsia. Después de la confirmación histológica de la enfermedad, pueden utilizarse tratamientos con corticoides si su médico, odontólogo o dermatólogo lo consideran necesario.

10. Enfermedad Periodontal

Las infecciones en la encía son frecuentes en los pacientes con diabetes, con la característica de que suelen presentarse de manera más precoz y mucho más agresivas localmente que en un paciente no diabético. Se ha descrito una relación bidireccional entre el estado periodontal y los niveles glucémicos, es decir que aquellos pacientes con infección en la encía, después de un tratamiento periodontal (limpieza, raspado y alisado radicular) han mejorado su control metabólico, y viceversa.

Recomendaciones a tener en cuenta cuando acuda al odontólogo

Recuerde que para tener un buen manejo de su Diabetes es necesario controlar todas las infecciones potenciales que pueda presentar a nivel corporal. En general podemos concluir que los pacientes con diabetes con peor control metabólico desarrollan enfermedades orales de manera más severa y de inicio más temprano.

La boca presenta unas características específicas que la hacen muy susceptible a las infecciones. Por este motivo, y aunque no sienta dolor, debe acudir a sus revisiones orales 1 o 2 veces al año, siguiendo las recomendaciones de su odontólogo.

La primera vez que acuda a un odontólogo, llévele su analítica más reciente. El odontólogo necesita saber cómo lleva usted el control de su enfermedad sus cifras de hemoglobina glicosilada y glucemia, así como otros trastornos asociados. Comprenda que su odontólogo quiere realizarle los tratamientos de forma segura, y para ello, si considera que no está controlado, es posible que le derive al endocrino para que le controle o le solicite alguna otra analítica. Un paciente con diabetes no controlado puede tener complicaciones más severas después de un tratamiento odontológico que un paciente controlado.

Si tiene algún informe reciente que explique su situación médica puede ser de ayuda para adjuntarlo a su ficha dental. Muchas veces el tipo de anestesia que utilizamos los odontólogos depende del tipo de procedimiento que se vaya a realizar, y de las patologías de base del paciente.

Si está nervioso o ansioso por el procedimiento odontológico que se le va a realizar, dígaselo a su odontólogo. La glucemia se puede descompensar por el estrés, y se puede intentar disminuir la ansiedad ante un tratamiento odontológico de muchas maneras diferentes, desde técnicas de relajación específicas, hasta medicamentos que nos pudieran ayudar a sentirnos más tranquilos antes de una situación estresante.

Nunca modifique sus hábitos alimenticios por acudir a la clínica dental. La complicación aguda más grave que puede ocurrir en la consulta es una hipoglucemia.

En el siguiente cuadro se exponen las recomendaciones más importantes cuando acuda al odontólogo.

Autores: Dra. Carmen Martín. Profesora Patología Médico-Quirúrgica Bucal II Y III. Facultad de Ciencias Biomédicas Universidad Europea de Madrid.
Dr. Juan Amaro. Odontólogo. Especialista en Periodoncia e Implantes Universidad Complutense de Madrid
_{(Publicado en la Revista Entre Todos. Si quieres recibir o descargar la revista, hazte socio)}